Homero Alsina Thevenet autor con Joaquín Romaguera I Ramio de una excelente recopilar titulada Textos y Manifiestos del Cine (editorial Cátedra) explica con claridad el origen de esta frase. “La idea de que el cine pudiera ser un arte- se lee allí- no surgió de la inventiva de sus propios creadores. Ni Thomas Alva Edison, ni los hermanos Auguste y Louis Lamiere, ni siquiera el imaginativo George Meliés, parecen haber tenido una concepción estética  del nuevo invento”. Para ellos el cine no pasaba de un ingenioso dispositivo para el espectáculo o el entrenamiento.

La expresión “séptimo arte” figura por primera vez en 1911 en el Manifiesto de las Sietes Artes.

Es obra de Ricciotto Canudo (1879-1923) un italiano radicado en Francia. Fue fundador del primer cine- club del mundo y de dos revistad de cine. Canudo, que anticipó la llegada del sonido y el color a la pantalla, fue, además, precursor del estudio critico de las obras filmadas.

En su manifiesto describió al cinematógrafo como la culminación de la pintura, la arquitectura, la escultura, la poesía, la danza y la música.
Tres Mil Historias de Frases y Palabras que Decimos a Cada Rato – Héctor Zimmerman – 1999 – Aguilar

«El séptimo arte» es un término utilizado para referirse al cine. Se le llama así porque se considera una forma de arte que combina elementos de las otras seis bellas artes tradicionales: arquitectura, escultura, pintura, música, danza y poesía. El término fue acuñado por el crítico italiano Ricciotto Canudo en 1911.

El cine, como séptimo arte, no solo utiliza imágenes en movimiento, sino que también incorpora elementos como la narrativa (poesía), la música, la escenografía (arquitectura, escultura, pintura) y la actuación (danza). Esta combinación de disciplinas artísticas es lo que le otorga al cine su carácter único y su reconocimiento como una forma de arte integral.

En resumen: El término «séptimo arte» se utiliza para referirse al cine debido a su capacidad de integrar elementos de las seis artes clásicas en una experiencia audiovisual completa.