La Areeka es uno de los platos más representativos de la gastronomía tradicional del Reino de Arabia Saudita, especialmente de la ciudad de Abha, en la región de Asir. En esta versión contemporánea se conserva la esencia de la receta original.

Por Claudio Valerio

Un Tesoro de la Gastronomía Tradicional Saudí
La gastronomía de Arabia Saudita encuentra su identidad en una mezcla de especias milenarias y el noble arroz, creando una sinfonía de sabores que perdura desde tiempos ancestrales. Ella se basa en una rica mezcla de cereales, carnes de pollo y de cordero, dátiles y lácteos; está muy influenciada por las tradiciones beduinas, por lo que predominan especias aromáticas, destacando el azafrán y el cardamomo, siendo esta una de las especias más valoradas del mundo, muy aromática, proveniente de las semillas aromáticas de una planta de la familia del jengibre.

Más allá de la preparación culinaria, cocinar en Arabia Saudí es una ceremonia colectiva que entrelaza a las familias y consolida el tejido social. Compartir los manjares supera la necesidad de nutrir el cuerpo, transformando cada comida en una celebración de la existencia donde el alma florece mediante la generosidad y la conversación.

Hoy, y gracias al aporte de la chef Halima Asiri, conoceremos uno de los tantos ricos y aromáticos platillos de la cocina saudí; un viaje en donde nos deleitaremos con la diversidad de sabores presentes en su exquisito plato.

Areeka de Abha – Un Tesoro de la Gastronomía Tradicional Saudí

Dra. Chef Halima Asiri (**)

La Areeka es uno de los platos más representativos de la gastronomía tradicional del Reino de Arabia Saudita, especialmente de la ciudad de Abha, en la región de Asir.

En esta versión contemporánea se conserva la esencia de la receta original, respetando su autenticidad y su identidad cultural, con una presentación moderna que resalta la riqueza del patrimonio culinario saudí.

Abha es una ciudad reconocida por sus majestuosas montañas, su naturaleza exuberante y su clima agradable durante el verano y frío en invierno. Es uno de los destinos turísticos más bellos del Reino de Arabia Saudita y se distingue por la hospitalidad y generosidad de su gente.

Les invito, e invitamos cordialmente a visitar Abha para descubrir sus paisajes, su patrimonio cultural y disfrutar de la auténtica gastronomía saudí.

Areeka Moderna (2 Porciones)

Ingredientes
Para la Masa:
150 g de harina integral de trigo.
180–200 ml de agua.
Una pizca de sal.
20 g de mantequilla clarificada (ghee).

Para Decorar:
30 g de miel natural.
10 g de ghee mezclado con la miel.
20 g de frutos secos tostados y molidos.
Espuma de miel (opcional).

Preparación
Mezclar la harina integral con la sal.
Agregar el agua poco a poco hasta obtener una masa semilíquida y homogénea.
Verter la mezcla en una bandeja para horno ligeramente engrasada.
Hornear a 180 °C durante 20–25 minutos, hasta que esté cocida, evitando que se dore.
Retirar del horno y amasar inmediatamente con el ghee hasta obtener una textura suave.
Colocar la masa en un molde redondo para darle una presentación moderna.
Mezclar la miel con el ghee y verter sobre la areeka.
Decorar con los frutos secos molidos y la espuma de miel.
Servir caliente.

Nota de la Autora:
Esta es una versión desarrollada por la Dra. Chef Halima Asiri, con una presentación contemporánea, conservando la identidad y el patrimonio de la receta tradicional saudí.

(**) La Dra. Chef Halima Asiri es una Chef Profesional y Doctora en Ciencias de la Nutrición y Tecnología de los Alimentos. Es instructora certificada en Artes Culinarias y Sostenibilidad, como también Jueza Internacional en Concursos Culinarios… Reside en Abha (Región de Asir), Reino de Arabia Saudita

Desde la ciudad de Campana (Buenos Aires), recibe Un abrazo, y mi deseo que Dios te bendiga y prospere en todo; y que derrame sobre ti, Salud, Paz, Amor, y mucha Prosperidad.

Claudio Valerio (© Valerius)

A Treasure of Traditional Saudi Gastronomy

By Claudio Valerio

Saudi Arabian cuisine finds its identity in a blend of ancient spices and noble rice, creating a symphony of flavors that has endured since time immemorial. It relies on a rich mix of grains, chicken, lamb, dates, and dairy products. Heavily influenced by Bedouin traditions, the cuisine features a predominance of aromatic spices—most notably saffron and cardamom. Cardamom, in particular, is one of the world’s most prized spices; highly aromatic, it is derived from the seeds of a plant in the ginger family.

Beyond the mere act of cooking, preparing food in Saudi Arabia is a communal ceremony that binds families together and strengthens the social fabric. Sharing these delicacies goes beyond the need to nourish the body, transforming every meal into a celebration of life where the soul flourishes through generosity and conversation.

Today, thanks to the contribution of Chef Halima Asiri, we will explore one of the many rich and aromatic dishes of Saudi cuisine—a journey that allows us to savor the diverse flavors of her exquisite creation.

Areeka from Abha – A Treasure of Traditional Saudi Cuisine

Dr. Chef Halima Asiri (**)

Areeka is one of the most iconic dishes of traditional Saudi Arabian cuisine, particularly from the city of Abha in the Asir region.

This contemporary version preserves the essence of the original recipe—respecting its authenticity and cultural identity—while featuring a modern presentation that highlights the richness of Saudi culinary heritage.

Abha is renowned for its majestic mountains, lush natural scenery, and a climate that is pleasant in summer and cold in winter. It is one of the most beautiful tourist destinations in the Kingdom of Saudi Arabia, distinguished by the hospitality and generosity of its people.

We cordially invite you to visit Abha to discover its landscapes and cultural heritage, and to enjoy authentic Saudi cuisine.

Modern Areeka (2 Servings)

Ingredients
For the dough:
150 g whole wheat flour.
180–200 ml water.
A pinch of salt.
20 g clarified butter (ghee).

For garnish:
30 g natural honey.
10 g ghee (mixed with the honey).
20 g toasted, ground nuts.
Honey foam (optional).

Preparation
Mix the whole wheat flour with the salt.
Gradually add the water until a smooth, semi-liquid batter forms.
Pour the mixture onto a lightly greased baking tray.
Bake at 180°C for 20–25 minutes until cooked through, ensuring it does not brown.
Remove from the oven and immediately knead with the ghee until the texture is smooth.
Place the dough into a round mold for a modern presentation.
Mix the honey with the ghee and pour over the areeka.
Garnish with the ground nuts and honey foam.
Serve warm.

Author’s Note:
This version was developed by Dr. Chef Halima Asiri; it features a contemporary presentation while preserving the identity and heritage of the traditional Saudi recipe.

(**) Dr. Chef Halima Asiri is a professional chef and holds a doctorate in Nutritional Sciences and Food Technology. She is a certified instructor in Culinary Arts and Sustainability, as well as an international culinary competition judge… She resides in Abha (Asir Region), Kingdom of Saudi Arabia.

From the city of Campana (Buenos Aires), receive a warm embrace and my wish that God blesses and prospers you in all things, and pours out upon you health, peace, love, and great prosperity.

Claudio Valerio (© Valerius)