Su obra vive en todos los chicos de esas épocas (ahora todos son adultos) que sonreían y se ilusionaban con sus dibujos, sus revistas, sus cortos publicitarios, los largometrajes y todo el merchandising que generó con sus personajes de historietas.

Manuel García Ferré y sus Creaciones
Si hay alguna persona para que reciba nuestro cariño y admiración por todo lo que ofreció a la niñez, y también a los mayores, es sin dudas, Manuel García Ferré.

Manuel nació en Almería, Andalucía, España, en 1929; su padre Julián García, empleado de telégrafos, y su madre, la almerinense María Ferré; tuvieron tres hijos, y nuestro homenajeado fue el del medio.

Cuando contaba con 17 años, la familia debió emigrar a Argentina, por motivos políticos: su padre, de corte socialista, estaba enfrentado al franquismo; a toda la familia les fue quitada la nacionalidad española, en represalia, por las ideas distintas de quienes gobernaban.

Antes del exilio, Manuel completó la escuela primeria, y parte de la secundaria, donde se destacó – al igual que sus hermanos – en la asignatura de dibujo.

Ya en Buenos Aires, completó el colegio secundario, e hizo varios cursos de arquitectura, que abandonó para dedicarse al dibujo publicitario.

Al mismo tiempo el joven, con su carpeta de bocetos bajo el brazo, recorría las editoriales en busca de trabajo.

Finalmente, en 1952, Constancio Vigil, Director de la Editorial Atlántida, le dio la gran oportunidad, en la revista Billiken, que dominaba el segmento de publicaciones infantiles.

La primera historieta fue “Aventuras de Pi – Pío” un pollito con pinta de linyera, que consiguió trabajo de sheriff, en un pueblo llamado Villa Leoncia.

Anteojito Surgió en una Campaña Publicitaria a Comienzos de la Década 1960

En 1961 se produjo el debut de Anteojito y Antifaz en la pantalla de la televisión, como producto comercial, ya que los cortos publicitarios de la Pandilla Mantecol mantenía embelesados a los chicos, y también a los grandes; en horario central, de las 21 horas, por el nuevo Canal 9, todos esperaban los dibujitos con una sonrisa y esperando el día siguiente para comprar la golosina.

Revista Anteojito Nº 1 – Ahira

Y en 1964 apareció la revista Anteojito, que también fue un éxito de ventas; durante el año escolar, el material pedagógico que incluía la publicación, derivaba en recortes para completar los cuadernos de clase.

Hijitus y su Pandilla

Sólo un par de años después, en 1967 apareció Hijitus como actor protagónico (ya había estado en la tira de Pi Pío como personaje secundario); en la ciudad de Trulalá, y viviendo en un caño, para luego transformarse en el Super Hijitus, un superhéroe que combatía el mal; en la misma tira surgieron Larguirucho, Pucho, Neurus, Cachavacha, Gold Silver, Oaky, Boxitracio, y algunos segundones más.

El Libro Gordo de Petete

Los éxitos siguieron con Petete, el pingüino con chupete, sabelotodo, y que derivó en “El libro gordo de Petete” una enciclopedia editada en fascículos.

Mil Intentos y un Invento de Anteojito y Antifaz

También incursionó en el cine: “Mil intentos y un invento”, con Anteojito y Antifaz. Mil intentos y un invento1​ (estrenado el 14 de septiembre de 1972) es el primer largometraje de Manuel García Ferré. Es el más antiguo largo de animación realizado en Argentina que se conserva (su predecesor es El apóstol, de Quirino Cristiani).

Le siguieron para la pantalla grande “Trapito”, en 1975, más adelante “Las alegrías de Pantriste”, e “Ico el caballito valiente”.

En 1999 le dio vida a “Manuelita”, la famosa tortuga de María Elena Walsh; fue candidata al Oscar en representación de Argentina.

Recibió galardones: en 1983 el Premio Konex, y en 2009 fue distinguido como Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires.

Con el siglo XXI, los cambios en las costumbres y las tecnologías, hicieron que sus publicaciones entraran en un cono de sombras, y en 2002, debió cerrar su revista emblema Anteojito.

Previamente, en 1996, se dio el gusto de recuperar la nacionalidad española, ante el Consulado de España en Buenos Aires, que les fue quitado forzosamente a los García Ferré en 1947.

En 2012 estrenó su última película “Soledad y Largirucho”, protagonizada por la famosa cantante folklórica Soledad Pasturutti, y el ratón antropomorfo de prominente nariz..

Falleció en 2013, en una operación de corazón que no puedo resistir; pero vive en todos los chicos de esas épocas (ahora todos son adultos) que sonreían y se ilusionaban con sus dibujos, sus revistas, sus cortos publicitarios, los largometrajes y todo el merchandising que generó.

Nos dejó un legado, sus queribles personajes, que alegraron la infancia de varias generaciones.