Ideal para pegarse una escapadita, recorrer, sacar fotos, mirar mucho, llenarse de aire puro y  de tranquilidad, escuchar a los pájaros,  parar en alguna de las varias confiterías del barrio, y tomarse un cafecito.

Dr. Juan Silvio Aleksander*

Versalles  Barrio  Residencial
Versalles, es uno de los 48 barrios en que se divide la ciudad de Buenos Aires. Integra la Comuna 10, junto a Floresta, Monte Castro, Villa Luro, Velez Sarsfield y Villa Real. Tiene varias particularidades que iremos a detallar.

Pero primero, diremos que es el extremo oeste de la Capital, lindando con la avenida General Paz, que la separa de Ciudadela, en la provincia de Buenos Aires.

La historia nos cuenta que formaba parte de Monte Castro, chacra de don Pedro Fernandez de Castro, y fueron vendidas parte de las tierras hasta que en 1908 las adquirió la Compañía de Tierras del Oeste.

Está considerado como residencial por el Gobierno de la Ciudad, por lo que no se permiten construcciones de más de tres pisos; justamente por eso, es uno de los más silenciosos, y tiene la densidad poblacional más baja de la urbe.

También, es el que tiene más altura de la ciudad.

Tuvo su estación de tren, ubicada en la calle Arregui, entre Manuel Porcel de Peralta, y Barragán; el nombre del barrio fue otorgado por el doctor José Guerrico, médico de la Compañía de Tierras, que parcelaba, vendía y promocionaba al nuevo barrio; la  construcción de un ramal de ferrocarril obraría como gran impulso para ganar la opinión de los indecisos.

La ocurrencia del doctor Guerrico, se debió a que acababa de volver de Francia, donde visitó el palacio de Versailles, de ahí su idea; como dato curioso, el barrio se denomina Versalles (sin “i”) pero el palacio francés es Versailles (con la “i” intermedia).

Pertenecía al Ferrocarril del Oeste, actualmente Ferrocarril Sarmiento, y era un ramal que partía de Villa Luro, hasta la nueva estación.

Fue fundamental la construcción del nuevo tendido férreo, para dinamizar las ventas de los lotes del nuevo barrio.

Estuvo activo desde 1911, hasta 1952. Ocurrió que en 1943 se procedió al entubamiento del arroyo Maldonado, y la construcción de la avenida Juan B Justo, que tornaron en inútil y costoso el mantenimiento del ramal. El Presidente Juan D. Perón decidió, entonces, su cierre.

El progreso que marcó la conectividad con el resto de la ciudad, con el entubamiento y la nueva avenida, aceleró que la gente optara por mudarse al barrio.

Sólo se conserva el cartel indicador de la estación, para que los paseantes se saquen una foto conmemorativa; nótese que dicho cartel, tiene el nombre Versailles (con la “i” intermedia) antes que la Municipalidad de la Ciudad, le cercenara esa letra.

Posee dos plazas: ciudad de Banff, recordando al pueblo de Banff, en Canadá, provincia anglófona de Alberta, cuna del primer Parque Nacional, por las montañas Rocosas, allá por 1885.

La otra plaza es el Paseo de Versalles, que recorre la traza del antigüo tren que circulaba por el barrio.

En el extremo del Paseo, en la intersección de la calle Manuel Porcel de Peralta y la avenida Arregui, está la Plazoleta Ceferino Namuncurá, que recuerda al santo argentino.

Versalles fue testigo de filmación de dos importantes películas del cine argentino: en 1985 de la icónica “Esperando la carroza” con la actuación de grandísimos actores: Antonio Gasalla, China Zorrilla, Luis Brandoni, Betiana Blum, entre otros; la casa de Echenagucía 1232, donde se filmó,  es motivo de visita (a la puerta de entrada solamente, dado que es propiedad privada) por parte de los “cholulos” que visitan el barrio.

Cholula, Loca por los Astros. Historieta de Toño Gallo,
para la Revista Canal TV, la Primera en Publicar la Programación
de la TV, Circa Año 1955

A propósito: que significa ser “cholulo”? Es estar obsesionado por los artistas. Y de dónde viene eses rótulo ? De una vieja historieta del caricaturista Toño Gallo llamada “Cholula, loca por los astros”, publicada en la  revista “Canal TV” con la programación de la televisión, década del ¨50.

El otro filme fue “El hijo de la novia” en 2001; la escena final en la intersección de las calles Gallardo y Nogoyá.

Tiene la Estación de Bomberos IX Versalles, en Manuel Porcel de Peralta 750, cercana a la antigüa estación de tren, con una hermosa pérgola para fotografiar. Y en el pasaje Caranday, se encuentra un pequeño barrio inglés, y casas de estilo neocolonial. Para visitar y admirarlas!

Paula Zoila Albarracín de Sarmiento

Recuerdan a Paula Zoila Albarracín, la madre de Sarmiento? Ella, en su San Juan natal, tejía bajo la sombra de una higuera; pues bien, en la escuela n° 25 del Distrito Escolar 18 Estados Unidos de América, sita en Bruselas 785, hay un retoño de la famosa higuera, con un pequeño cartel identificatorio de la icónica planta.

Cercano al barrio, en Liniers, se encuentra  el Club Atlético Velez Sarsfield, sobre la avenida Juan B. Justo 9200; su cancha fue inaugurada en 1951, sobre terrenos comprados por su Presidente don José Amalfitani, en 1947, dado la mejora que implicó el entubamiento del Maldonado, y la conexión con la ciudad, que brindaba la nueva calle.

Barrio con sólo cuatro avenidas, calles anchas, bien arboladas, donde por las mañanas se escucha el canto de los pájaros, los vecinos son amables y solidarios si uno los consulta por datos o paradas de colectivos.

Ideal para pegarse una escapadita, un día por la mañana ó por la tardecita, recorrer, sacar fotos, mirar mucho, llenarse de aire puro y  de tranquilidad, escuchar a los pájaros,  parar en alguna de las varias confiterías del barrio, y tomarse un cafecito.

Nota al Pie: en una próxima entrega, relataré entretelones de la filmación de “Esperando la carroza”.

*Contador, Perito Judicial y Técnico en Turismo